Чугун широко используется в различных отраслях производства: в лёгкой и тяжёлой промышленности, архитектуре, из него льют скульптуры и фонари, беседки и фонтаны, узорчатые ворота, уличную мебель для украшения садов и парков. Казалось бы, чугун — это неблагородный, грубый металл, но в какие изящные, ажурные изделия превращают его руки мастера!

Россия давно считается лидером среди других стран в производстве чугуна. Без него трудно представить современную жизнь, это один из самых популярных материалов.

Чугунное производство на Руси появилось во времена монголо-татарского ига, а мастера Золотой Орды, в свою очередь, позаимствовали его в Китае. Именно там ещё в VI веке до н. э. научились выплавлять чугун из железной руды.

Из чугуна делали предметы быта, монеты. Он применялся в военном деле: шёл на изготовление пушек, ядер для них. Затем из чугуна стали лить колокола.

Во времена Петра I началось активное развитие чугунного производства. Строились новые литейные заводы. Область применения чугуна значительно расширилась. Началось развитие художественного литья из чугуна.

На улицах городов появились чугунные фонари, ажурные решётки оград, ворот и мостов, а в садах и парках — чугунные скамьи, вазоны, столики с подстольем из чугуна.

Прошло более 300 лет, но они до сих пор радуют глаз своими изящными узорами, придавая городам неповторимый образ.

В ХIХ веке стали набирать популярность чугунные пепельницы, статуэтки, медальоны, ювелирные изделия.

Особенно славился чугунным литьём Каслинский завод. Начиная с 60-х годов 19 века изделия мастеров Каслинский литейного завода постоянно принимали участие во всевозможных всероссийских и международных выставках. А павильон, который был сделан для Всемирной парижской выставки 1900 года, был удостоен Гран-при и большой золотой медали. Кроме этого, он является памятником мировой художественной культуры. Это единственное в мире архитектурное чугунное сооружение, которое зарегистрировано в Международном каталоге музеев ЮНЕСКО. Ещё одна уникальная вещь, представленная на Всемирной выставке – единственная в своём роде чугунная цепочка из шестидесяти круглых звеньев, которая весила всего 10 грамм. А в качестве рекламы на выставке всем покупателям раздавали чугунные брелоки ювелирной работы в виде различных фигурок животных.

И сегодня Россия является продолжателями дел мастеров-литейщиков.